臺東縣的原住民均屬於南島民族,其文化命脈和臺東緊密依存了千百年,南島社大觀注臺東公民運動,為了尋找台灣南島原住民族群海上遷徙的足跡,打造阿美族傳統竹筏帆船「Sanayasay 號」, 2023 年 7 月預計從大武漁港往東北航向綠島,以竹筏帆船完成Sanayasay 文化圈的航海行動,繼續探索復興南島文化尋找先人海上遷徙樣貌。
臺東縣的南島社區大學受屏東社區大學影響,於2001年10月成立,以促進終身學習、推動公民社會及重建南島文化為主要宗旨。每年辦理社區大學終身學習的課程,以及經常性的公共論壇及各項活動,尤其是原住民相關議題活動。