綠色和平團隊公開他們在8月17日至19日，於墾丁三個地點紀錄到的大規模白化影像，並指出，台灣周遭海域的珊瑚，正經歷20年來最嚴重的珊瑚白化危機。
美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration，NOAA）7月將台灣南部海域的珊瑚白化警告提升到最高的等級2（Alert Level 2）之後，8月更將台灣北部海域也升到最高警告，意味著全台灣的海域都面臨著大規模珊瑚白化，甚至是死亡的危機。
不僅NOAA提出警告，來自台灣各地的潛水員也陸續回報珊瑚白化現象。
綠色和平專案主任張皪心表示，這是自1998年以來，台灣周圍海域珊瑚受白化威脅最嚴重的一年。台灣周邊的海域，包括南海的東沙環礁、太平島等都已經測得海水溫度超過30℃的紀錄。至於綠色和平在墾丁三處海域紀錄到的數值，包括五米，十米和十八米，海洋溫度皆高於28℃，最高可達31℃。
適合珊瑚生長的水溫範圍是20～28℃，若水溫低於18℃或高於30℃，將使得大多數珊瑚會排出體內的共生藻，形成白化現象，讓珊瑚甚至逐漸虛弱甚至死亡。值得注意的是，海水溫度短期變化並不會造成白化，大量珊瑚白化主因往往是海水持續地異常增溫。
張皪心強調，珊瑚對於整個海洋生態系有著不可或缺的重要性。然而，根據聯合國政府間氣候專門委員會（IPCC）的報告指出，若全球升溫1.5℃，珊瑚礁將減少70%到90%；若升溫2℃，超過99%的珊瑚礁將消失殆盡，連帶衝擊海洋生態圈。