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清末廣東多地曾爆發過土客械鬥，尤以四邑地區（今江門市）廣府人與客家人一系列衝突的死傷最為慘烈。來自粵東地區的客家人湧入珠江三角洲，身為貿易重鎮的四邑地區也吸引了大批移居者。初期（６０－１００年）移民與當地住民尚能相安無事，但隨着越來越多移民湧入，雙方開始發生不同規模的衝突。至咸豐、同治年間，經濟、就業情勢的嚴峻使不同族裔之間矛盾陡增。最終於1856年前後，雙方爆發了大規模的武裝衝突。此次械鬥持續時間長達十餘年，期間雙方互有勝負。客家方的鄉勇扼踞山地險要，依靠土樓等設施進行防禦。廣府方的鄉紳則倚仗着商業上的資源招兵買馬，並頻繁上訴對官府施壓。最終在清廷的介入下客家人接受招撫，大部分被迫遷回粵東程鄉縣（今梅州梅縣區）和嘉應州一帶的原居地。