臺東縣每年有上百名兒少需要家庭寄養安置服務，其中約3成為身心障礙兒少，但縣內寄養家庭面臨缺乏新血與高齡化等困境，臺東縣政府與臺東家扶中心今(2)日舉辦招募分享會，盼能藉此讓社會大眾瞭解、認同寄養服務，進而投身寄養家庭的行列。
投入寄養服務21年，羅貞妹共照顧了18位寄養童，且多半為視障、肢障、情緒障礙、過動、智能障礙及發展遲緩的兒少，與丈夫2人長時間照顧生活適應困難度極高的孩子，也曾有過放棄的念頭，但經過家人彼此間的溝通，化困境為動力，持續幫助無助失依、身心受創孩子找到溫暖。
「再怎麼樣我們都要去接納這個孩子，包容他過去不是很好的習慣。」羅貞妹說，小孩子被包容了、被接納了，就會露出微笑，感到自在，「看著他們快樂起來了，對我來說就是一個幸福。」
年過65歲的羅貞妹，即使到了退休年紀，仍持續投入寄養家庭服務，但目前縣內44戶提供寄養服務的家庭，寄養爸媽平均年齡落在51至60歲，臺東家扶中心表示，缺乏新血與高齡化，仍是目前縣內寄養家庭的困境，需要更多青年家庭接手，投身寄養家庭行列。
臺東家扶中心主任鍾澤胤表示，中心每月持續約有40名兒少安置於寄養家庭，為讓寄養家庭妥適照顧兒少，並獲得支持，中心每年舉辦在職訓練、心理支持與喘息服務，也盼經由分享會，邀請更多符合條件的家庭加入寄養服務，「有更多人加入寄養家庭，我們就能提供更好的環境，讓這些孩子穩定成長。」