慈濟科技大學與衛生福利部玉里醫院合作，112學年度起，開設「花東專班」，招收50名五專護理科公費生，只要設籍花蓮縣或臺東縣即可報名，再加上既有的「原住民專班」，共提供100個護理科公費生名額。
為改善偏鄉護理人力短缺，慈科大與衛福部玉里醫院合作開設「花東專班」，慈科大護理系主任張紀萍表示，這是專為花蓮與臺東量身打造的專班，不僅招收的50學生，限定設籍在花東兩縣，未來畢業後，也將前往玉里醫院工作，實現「工作與家庭兼顧」。
張主任進一步指出，無論是花東專班，還是既有的原住民專班，學生錄取後，將與其他入學管道學生打散分班、一起競爭，五專就學期間，除了基本學科能力奠基，也學習護理相關專業，培養專業技能。
張紀萍主任表示，花東專班比照原住民專班，招收50名學生，都是保障就業，差別只在於，花東專班限定設籍花東，畢業後進入衛福部玉里醫院工作，而原住民專班限定原住民身份，畢業後，進入慈濟體系八家醫院工作。
112學年度慈濟科技大學原住民專班和花東專班，招生對象為國中畢業生，2月24日網路報名，4月15日考試，考試科目為國文、英語與數學。5月13日登記分發。一經錄取，除學雜、膳食、制服、教科書費等全免，每學期學業成績平均75分以上，操行成績平均80分以上，還可再獲得每月新臺幣5,000元零用金。相關報名訊息可洽慈濟科技大學招生網站。