國立聯合大學13日由校長李偉賢、三義鄉長呂明忠、大湖鄉長胡娘妹共同簽署「國立聯合大學與三義鄉、大湖鄉共同推動地方創生」合作意向書，希望讓聯大與三義鄉、大湖鄉可以更緊密的合作，協助三義鄉及大湖鄉完成未來願景的規劃，透過地方創生事業的發展及建設，吸引更多青年定居在三義鄉及大湖鄉，並帶動地方永續的發展。
聯大李偉賢校長致詞表示，聯大做為苗栗的在地大學，透過協助地方創生的推動，善盡在地大學社會責任，更是義不容辭，因此，透過簽署合作意向書，讓聯大與三義鄉、大湖鄉共同推動兩鄉的地方創生。
三義鄉呂明忠鄉長表示，有「臺灣木雕王國」之稱的三義，50年代更是臺灣里重要香茅產業重鎮；同時三義也是臺灣主要的客家聚落之一，客家美食飄香四處，三義便以「好新味」做為地方創生的核心理念；呂明忠鄉長進一步說明，早期臺鐵舊山線通車，現存勝興車站、龍騰斷橋等鐵道文化，還有巴宰族部落原民文化，是三義極力發展的文化產業。
大湖鄉長胡娘妹也指出，大湖鄉物產富饒，尤其適合種植草莓、橘子、枇杷、桃李、高接梨及各種轉作農作物，其中草莓更是聞名全國。大湖鄉以「一口井二條街三產業」做為地方創生的核心理念，發展民宿業、觀光業及農業。