臺中市政府與東海大學以公私協力方式，推動「東大溪水環境及鄰近區域環境改善計畫」，由東海大學提供用地與專業資源，並獲環保署的經費支持，將上游廢污水全量截流淨化，改善並營造周遭生態環境，之後更將納入環境教育議題，影響當地學子居民。
東海大學建築學系兼任教授彭康建介紹，東海大學建校於1955年，學校西側的商圈則興起於1975年，東大溪位處兩地南方、接壤臺中工業區，長年承接大量民生和營業廢水，水源汙染散發臭味，成為當地住民的共同困擾。
如果東大溪整治成功，除了改善河川水源，也可以協助沿岸的「愛情相思林」重生。彭康建說明，相思樹林是連通東海別墅與東海校園的路徑，有多條步道可供往返健行，環境清幽宜人，吸引情侶聚集，因而得名。近年東大溪的惡臭，使得部分民眾對相思林敬而遠之，如果之後問題改善，相信會有更多人願意親近溪川與樹林，進而拉近社區與自然的距離。
東海大學校長王茂駿表示，東海有生命科學系、環境科學與工程學系、景觀學系、建築學系，以及永續科學與工程學士學位學程等科系，可以利用水域帶動師生參與調查研究。另外，「東海大學USR計畫」將聯結東海商圈及下游居民，共同探討東大溪的水環境問題，並於東海小站建立環境教育故事館，即時呈現本次計畫的執行過程及成果。
整治河川之餘，臺中市政府水利局也將結合東海師生力量，在校內復育本土種薔薇，並於適當地點掛置貓頭鷹巢箱，營造生態基地串聯綠網。此外，部分淨化水會放流至東海校內的大社支線，以恢復校園水圳的歷史記憶，並設置微水力發電設施及環境教育步道，讓學子了解生態保護的重要。