多年來對抗癌症的癌友都習慣在「術後」進補，但根據研究顯示，手術前有額外補充免疫營養素的病友，比起補充一般營養的對照組，在術後併發感染症狀的情況降低1倍、五年存活率也高出1倍。台灣癌症基金會公佈歐洲臨床營養與代謝學會最新營養指南，鼓勵癌症病患，除了攝取高蛋白、高熱量的基礎營養，更要在「術前」補充魚油、精胺酸、核苷酸這三種免疫營養素，加強抵抗力。
台灣癌症基金會調查發現，超過7成的癌友認為提升免疫力，是在手術後才開始，而且多數是以雞湯、維他命，或是單一高蛋白營養素來補充。
台灣癌症基金會執行長賴基銘教授說，調查也能發現有超過5成的病友會等到體重掉、食慾不振，才會使用癌症專門的特殊營養品。除此之外，病友面對體重減輕都會歸咎到癌症的治療的副作用，但事實上癌細胞會讓身體處於高發炎反應，如果病友沒有補充足夠的熱量、高蛋白，就會影響代謝，進而變瘦。
賴基銘教授強調，免疫力下降會影響癌症術後的傷口復原，增加細菌感染的風險，造成術後難以復原，所以補充熱量、高蛋白，同時補充能促成免疫細胞、降低發炎的營養品搭配，才對病人有益處。
歐洲營養指南將魚油、精胺酸、核苷酸列為調控免疫力的3效營養，外國研究也顯示沒有在手術前補充3效營養素的病友，有6成會出現術後感染併發症。
萬芳醫院營養室主任魏賓慧補充，癌友一定要密切注意自己的進食情況，如果發現吃不好、體重下降，在抗癌期間極有可能已經變成營養不良，可以先採少量多餐的方式補充熱量，依然沒有改善，就選擇同時補充高蛋白、熱量與增加免疫的營養素，效果會更好。