為協助產業導入AI技術、推動智慧化轉型，經濟部產業發展署正式啟動「AI新秀計畫」，致力培育AI應用人才，國立臺東大學為計畫執行學校之一，計畫總主持人東大校長鄭憲宗在「AI賦能高齡健康與照護人才培訓專班」開訓典禮中表示，將打造「科技賦能的在地長照新模式」，以實作導向的訓練，強化照護服務能量，建立教育、產業與就業接軌機制。
為強化在地照護服務網絡，提升醫療與長照品質，臺東大學攜手馬偕醫院、一粒麥子社會福利慈善基金會、迦南護理之家、臺東聖母醫院及臺東基督教醫院，共同開設「AI賦能高齡健康與照護人才培訓專班」，預定10月27日正式開課。首期招募20位非本科學員，展開為期12個月的完整培訓。學員在培訓與實習期間可獲2至3萬元培訓獎勵金，結業後由校方協助媒合就業。
開訓典禮貴賓雲集，甫獲頒「2024-2025年總統科學獎」生命科學組殊榮，並擔任東大講座教授的中央研究院梁賡義院士親臨指導。梁院士為國際知名生物統計學家，他在致詞中特別提醒，AI是強大的工具，但使用時不能忘記批判性思考與社會關懷，期許學員在學習過程中善用AI工具，為高齡健康照顧做出更多貢獻。
鄭憲宗校長在致詞中提出「AI花園」願景，面對行政院推動的AI新十大建設，臺東大學積極盤點東部產業特色，發現照護領域是東部最值得發展的方向之一，打造有別於西部「百工百業」的發展模式。
資策會人工智慧研究院戴偉峻院長指出，預計2028年後就有40%包括健康與照護服務在內的服務由AI加持，因此第一線服務人員必須學會使用AI工具；戴院長勉勵「AI時代你不會被取代，你是在升級的路上」，並預測2036年全球將有5億個因AI而產生的新型態工作。而馬偕醫院臺東分院的張義芳副院長特別強調留住在地人才的重要性，並歡迎學員畢業後到臺東馬偕醫院服務，共同為臺東建立穩定的醫療照護團隊。
未來臺東大學將持續扮演「資源媒合平臺」的角色，引進國家級AI培訓計畫，幫助在地民眾了解AI應用的廣度，讓臺東的數位與照護人才百花齊放，共同開創智慧照護新時代，實現「AI花園」的美好願景。